Dossier : le papier d'essuyage

Le papier fait partie intégrante de notre quotidien et se retrouve sous différentes formes : papier toilette, bobine d'essuyage, essuie-mains, mouchoir, drap d'examen... Il est constitué d'un enchevêtrement de fibres de bois qui doivent suivre un procédé de fabrication spécifique. 

Découvrez ici le processus de fabrication du papier, ses critères de qualité ainsi que les labels dont il peut être certifié.

1 : Déchiquetage du bois en copeaux
2 : Lessivage à haute température et à haute pression pour séparer la cellulose et la lignine. La pâte à papier est créée mais elle est de couleur écrue.
3 : Blanchiment de la pâte. La pâte est créée à la couleur recherchée. 
4 : Transport de la pâte à papier vers des papetiers où elle sera transformée en papier.
5 : Transformation de la pâte à papier dans un pulpeur/mélangeur. La pâte à papier est alors mélangée avec de l'eau et, si besoin, du papier recyclé.
6 : Une fois transformé, le mélange (97% d'eau) est étalé en fine couche sur une toile en mouvement. Il est égoutté, pressé, séché et enroulé en bobines mères de plus de 2 m de diamètre. 

Pour avoir un papier double ou triple épaisseur, il faut superposer plusieurs bobines. Elles seront liées par un procédé de fabrication qui permet également de rendre le papier plus absorbant en cassant les fibres : le gaufrage.

La qualité d'un papier est majoritairement déterminée par le type de ouate utilisé lors de sa fabrication. Il existe 3 qualités de ouate :

Le nombre d'épaisseurs est également important car il définit la qualité d'essuyage, d'absorption et de douceur. Dans les domaines de l'hygiène et pour l'essuyage, nous préconisons la ouate 2 ou 3 plis. Les papiers triple épaisseur seront plus résistants, plus absorbants et plus doux. 

La qualité d'un papier est aussi définie par son grammage. Plus le grammage est élevé, plus le papier est qualitatif.

L'essence du bois utilisée est également importante. Pour un papier utilisé en milieu alimentaire, il faut privilégier les fibres courtes provenant de feuillus (chêne, frêne) et d'eucalyptus car elles sont très absorbantes. Pour un papier utilisé en milieu industriel, il faut privilégier les fibres longues provenant de résineux car elles sont très résistantes.

Pour plus d'informations sur l'utilisation du papier en essuie-mains, papier toilette ou bobine, consultez nos articles :
• Comment choisir le papier toilette idéal ?
• Le papier d'essuyage en bobine
• Bien choisir son essuie-mains papier